Narrador, crítico social y agudo ensayista, Francisco Ayala (1906) ha (*CR*)participado durante su vida en las peripecias de una historia agitada y (*CR*)llena de convulsiones, de la que rinde cumplido testimonio desde su (*CR*)personal perspectiva y con la sinceridad del intelectual que no admite (*CR*)compromisos ni se acoge a subterfugios. La presente edición de (*CR*)RECUERDOS Y OLVIDOS en el centenario del autor (1906-2006) suma a las (*CR*)tres entregas en que Ayala dividió en su día sus memorias, una cuarta (*CR*)que completa una tan prolongada vida. «Del paraíso al destierro» abarca (*CR*)desde su infancia hasta el final de la Guerra Civil; «El exilio» (*CR*)rememora los años durante los cuales el autor, tras la catástrofe (*CR*)española, se vio obligado a rehacer su vida en Argentina, Brasil y (*CR*)Puerto Rico; «Retornos» recoge sus años de estancia en los Estados (*CR*)Unidos, dedicados a la enseñanza en prestigiosas universidades, y sus (*CR*)reencuentros, a partir de 1960, con España. «De vuelta en casa» recoge (*CR*)recuerdos e impresiones desde el restablecimiento de la democracia.(*CR*)

"Estas páginas tienen la modesta pretensión de ofrecer unas lecturas poéticas acompañadas de su correspondiente explotación didáctica. La idea es ayudar a aprender y conocer mejor la lengua española; el medio es una selección de textos literarios, en verso, que permiten realizar un breve, aunque diverso, recorrido por la literatura española e hispanoamericana."

Ed. Rosario Hiriart, 4ª ed.

Los humanos nos consideramos excepcionales: creemos ser los únicos entre todos los seres vivos que estamos regidos por la sabiduría y la razón. Hay motivos para creer que es así. Nuestra tendencia a crear obras de arte, nuestros códigos morales muy complejos y nuestro lenguaje plagado de metáforas nos distinguen de cualquier otro primate. Pero, desde la perspectiva de la evolución, ¿por qué razón surgieron tales capacidades y cuándo lo hicieron? Si lo que nosotros somos capaces de hacer ahora se define como “lo humano”, ¿eran humanos los neandertales? ¿Y los australopitecos? ¿Lo serían tal vez los chimpancés?
En este libro se narra en el lenguaje más sencillo posible, pero riguroso, lo que se conoce desde el punto de vista científico sobre una especie que cuenta con poetas, héroes y genios, y también con maleantes, asesinos y vándalos. Sabemos que somos eso y muchas otras cosas pero ¿cómo comenzó esa saga con tantos y tan contradictorios personajes?

FORMATO GRANDE

FORMATO GRANDE

El jardín de las delicias es un libro de recuerdos y vivencias en el que Francisco Ayala, como en el cuadro homónimo de El Bosco, aborda la dicotomía entre el amor y el dolor, la ternura y la crueldad, la vida y la muerte. Son piezas diversas, escritas a lo largo de los años, a partir de 1941, como si fueran noticias que reposan en las páginas de un periódico que amarillea en una hemeroteca. En realidad, son un espejo del mundo en el que vivimos. Están combinadas, según el propio Ayala, «como los trozos de un espejo roto» sobre los que, al asomarse, «pese a su diversidad, me echan en cara una imagen única, donde no puedo dejar de reconocerme: es la mía».
Las piezas van acompañadas de las pinturas, esculturas y monumentos referidos en las mismas, anotadas de puño y letra por el autor. No son simples ornamentos editoriales, sino, como dice Ayala en su Narrativa completa que se publicó Alianza Editorial en 1993, «parte integral de su composición como objeto artístico». Una prosa a la vez elegante y directa unas ilustraciones sin las cuales el texto «quedaría desvirtuado» uniforman, juntas, la que es obra capital de uno de los grandes escritores españoles de nuestro tiempo.

Hay obras -y vidas- que no se dejan reducir a unas líneas. Algunas, porque su fulgor desborda cualquier posible encasillamiento; otras, porque su misma extensión da cuenta inabarcable de un siglo entero.La obra de Francisco Ayala aúna ambas virtudes, y más: precoz y longeva, penetrante y reflexiva, adelantada a su época y apegada a su tiempo, comprometida y discreta, atravesada por la vanguardia y convertida ya en clásico imprescindible.Todas esas virtudes se encuentran en esta selección de su narrativa al cuidado de Carolyn Richmond que se presenta en ocasión del centenario del autor. De toda la vida incluye desde narraciones de los años veinte hasta obras publicadas en los noventa. Se recopilan aquí relatos breves -apuntes apenas- y extensos -casi novelas cortas-, todos ellos textos que han dejado huella en la literatura española contemporánea, y pequeñas joyas como «Diálogo de los muertos», «El hechizado» o «La cabeza del cordero». Textos escritos con una prosa estilizada -de cervantina se la ha calificado-, surcados de inteligencia y lucidez, pero también de humor, que transpiran un compromiso moral y público sin aspavientos. Miradas inquietas y despiertas como la de Ayala iluminan y ayudan a comprender hasta los recovecos más siniestros de un tiempo de tinieblas, de un «mundo deleznable», en ácida expresión reciente del propio autor.Poliforme, proteica e inconfundible a la vez, la obra recogida en esta antología sirve tanto de homenaje como de carta de presentación ante nuevos lectores de un creador de gran talento, que reserva exquisitas sorpresas literarias.